Họa sĩ Ca Lê Thắng sinh năm 1949 tại Bến Tre. Năm lên 6 tuổi, ông theo gia đình tập kết ra Bắc. Sau này, ông tốt nghiệp Trường Đại học Mỹ thuật Hà Nội và từng giảng dạy tại đây cũng như tại Trường Đại học Mỹ thuật TP. Hồ Chí Minh. Ngoài ra, ông còn từng đảm trách chức vụ chủ tịch Hội Mỹ thuật TP.HCM thập niên 1990.

Hội họa của Ca Lê Thắng mang một diện mạo nhất quán và độc lập. Ông xem nơi chốn như một ý niệm dẫn dắt, vừa gợi mở mạng lưới quan hệ giữa con người - ký ức - cảnh quan, vừa mở rộng không gian thị giác thông qua lối vẽ bán trừu tượng. Suốt nhiều năm liền thực hành hội họa, ông gắn nơi chốn ấy với “Mùa nước nổi” và chuyên tâm khai thác tới cùng.

Từ đó, các tác phẩm hiện lên như một đại ký sự Mê Kông, nơi chất liệu loãng, đặc, dày, mỏng đan cài vào nhau để truyền tải nỗi da diết của người họa sĩ trước vẻ đẹp lôi cuốn của khí thời địa cát ở miền sông nước phía Nam. Ông kể một câu chuyện dài bằng gam màu ấm như lớp trầm tích phù sa, trong đó văn hóa châu thổ Sông Cửu Long được khắc họa qua những dặm xanh hoài niệm, những giông tố ban chiều, và những hồi âm nội giới của một tâm hồn giàu xúc cảm. Chính sự kiên định với miền ký ức này đã tạo nên vị trí đặc thù của Ca Lê Thắng: một người kể chuyện bằng màu của đất, nước và những chuyển động tinh vi của đời sống.